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来源:老喻在加 孤独大脑(ID:lonelybrain)
我们喜欢赞埃隆·马斯克是钢铁侠那样又会搞科研又会做生意的天才,其实并不是。
没错,他自学了火箭的基本原理,但是SpaceX的技术突破,靠的是一大帮有火箭技术高手和发烧友,以及NASA的支持。确切说,埃隆·马斯克是一个“有梦想的技术包工头”。2001年,埃隆·马斯克诞生了“火星绿洲”这一概念:其实就是打算向火星发射一个装着植物的冲天炮,借此吸引公众对于太空探索的兴趣。结果他一算账,发现生产火箭的原材料价格,仅是当时火箭售价的3%。别忘了埃隆·马斯克有两个学位:沃顿商学院的经济学学士,宾大的物理学学士。后来,通过垂直整合,自行生产85%的发射设备及软件模块,SpaceX能将火箭发射价格降至十分之一且仍拥有70%毛利率。就像《火星救援》里对NASA以及官员的各种调侃,一个经常在电影里被黑以及敢于自黑的“国有”机构,其实是很酷的。尽管显得有点儿老迈,NASA依然是技术发烧友以及孩子们心中的圣地。不管刚起步的SpaceX看起来多么不靠谱,多么“个体户”,NASA依然出钱出力出技术。米国没啥国企,但NASA还是有好几个“长子”型的外包大企业。NASA不偏心,给出公平的机会,让野孩子SpaceX在赛马中跑了出来。NASA局长博尔登说过:
“如果人类想要一直繁衍生息下去,就必须成为能够在多个星球生存的物种。我们之所以需要登陆火星,是因为在那里我们能够掌握一些在地外星球生存的经验。火星是我们迈向太阳系其他星球或太阳系外的其他星系的跳板。”
既然如此,就要降低太空交通成本,关键在于可重复使用的火箭和飞船。马斯克希望将费用降低至20万美元一人,单次至少运送100人,未来几十年里使火星人口达到数百万。更大的一个潜在风险是核弹的威胁。从统计学的计算来看,这类极小概率风险会不断累积。NASA模式是指,在实际发射中,要力争做到“万无一失”,所以说:失败不是一个选项。
对未知科学世界的好奇心,来自那些曾经在后院做过土火箭的少年,来自那些收获了名利之后依然像孩子的企业家。他们不怕摔倒,不怕受伤,没有被过早地埋葬于中年人的油腻温柔乡。
如果“只计利害,不问是非”,如果到处是面无表情、深不见底的中年成功人士,如果连孩子也一个个被训练成大人腔调、绝不吃亏的小人精,谁去造火箭?我们要警惕那些梦想拯救世界的大人,宠爱那些梦想拯救世界的孩子。马斯克处在标准的中年油腻男的年龄,但他的太空梦,仍是那个十来岁少年的延续。他一点儿也不孤独。有年暑假,我们一家去西雅图流行文化博物馆,来到科幻主题区,看到许多星球大战和星际迷航的展品。亚马逊的创始人贝佐斯正是《星际迷航》是骨灰级粉丝。据说在他的多年乞求下,派拉蒙影业勉强在《星际迷航3:超越星辰》中给他安排了一个小角色。是不是让你想起了《生活大爆炸》里的谢耳朵?贝佐斯于2000年时成立了一家名为蓝色起源(Blue Origin)的载人航天,他迷恋太空旅行,同样来自童年的梦想。我记得看过,包括马斯克在内的“PayPal黑帮”们聊天,说起“谁小时候玩儿过火箭”,一半的人举起了手。这些源自少年时代的冲动,既盲目、又持久,也值得安抚。在少年马斯克读到《银河系漫游指南》时,1983-1986年的中国,还是一个懵懵懂懂的乡下孩子。我们刚刚填饱肚子,用着粮票布票,挤在全厂唯一的彩电前看《射雕英雄传》。现在的中国孩子,应该有比当年的少年马斯克更好的物质条件。这个话题大到要说“无用的知识”和“有用的知识”,说到宏大或细微的梦想,但请让我以一个和善的愿望收尾:
本篇文章来源于微信公众号: 行业研究报告