如果蟒蛇有毒，是不是就没有天敌了？

俗话说“蛇大为蟒”，诚然在整个蛇目下，蟒科和蚺科下的蛇类的体型是平均最大的，在远古时期，有体长可达15米的超级巨蚺-泰坦巨蟒（蚺科下的成员），即使在当下，蟒科下也有平均体长超过6米的网纹蟒柯普。凭借着庞大的体型，它们已然站在了食物链的最顶端，那么如果大型的蟒蛇再带毒性的，它们将会是无敌的存在。那么，为什么蟒科下的成员均为无毒蛇呢？它们为什么没有进化出毒腺呢？我们一起来聊一下这个问题。

首先，我们从蛇类的演化找一下答案蛇是一类爬行动物，而根据已发现的化石看，爬行动物最早是在有着“巨虫时代”的石炭纪出现的，它就是生活在距今约3.4亿年前的林蜥，蜥蜴的出现是爬行动物演化的开端柯普。到了距今约1.67亿年前，经过了约1.7亿年的演化，最早的蛇出现了，它就是安氏黎明蛇。从其残缺不齐的化石看，此时它们的四肢已经严重退化，而且在其头骨内没有发现毒腺的构造

之后，我国的科学家又在琥珀中发现了一条生活在距今约9900万年前的蛇-晓蛇，从晓蛇的化石看，此时的蛇已经完全退化掉了四肢柯普。因此，最早的蛇是无毒的，而且蛇原本是有四肢的，只是经历了一个从有到无的过程而已。（下图为琥珀专家贾晓女士发现的晓蛇琥珀）

至于蛇为什么会把四肢退化，目前科学界比较统一的说法就是蛇是一种洞栖动物，狭小的洞穴不利于有四肢的蛇进出，所以慢慢的它们就退化掉了四肢柯普。

退化掉四肢后的蛇移动时的声音降到了最低，而且其偷袭能力加强，所以它们生存了下来，并且开始开枝散叶柯普。不同的蛇选择了不同的演化路线是如今蛇类习性不同的根本，从整体上看，蛇的演化路线分为三个方向：一类是继续洞栖，保留了较小和比较原始的形态，这一类就是我们现存的大多数的蛇类；一类另辟蹊径，可以生产出以蛋白质为主的复合物质，这种物质进入动物血液后具备很强的杀伤力，这一类就是毒蛇；最后一类就是按照“柯普法则”演化的，也就是越吃越大，越大越有利，这一类蛇离开了洞穴，来到了地表，体型增大，具有尖利的牙齿，它们就是如今的蟒科和蚺科。

因此，蛇是由洞栖的蜥蜴演化而来的，最初的蛇是无毒的，这就证明毒蛇是从无毒蛇演化而来的，再结合到了距今约6000万年前出现的泰坦巨蟒、距今约4000万年前出现的非洲巨蟒，可见，蛇的演化大致就是分为：循规蹈矩、另辟蹊径以及符合“柯普法则”柯普。所以，一类蛇选择了一种演化路线就不可能同时具备两个特征（鱼与熊掌不可兼得）。这是蟒和蚺都不具备毒腺和毒液的原因之一。

其次，我们再来看一下蟒蛇进化出毒液的必要性？毒液对于蛇来说是一种进攻手段，因为在被蛇咬中之前，动物是无法分辨它是否有毒的，因此毒液的存在本身对动物是没有威慑力的，只有动物被咬之后，毒液的威力才会显现出来，而被咬的动物通常没有机会将蛇有毒的认知传递给其他的动物柯普。

有了毒液之后，如何把毒液注入猎物体内呢？毒蛇做了调整，它们将牙齿进化成了中空的，这样与毒腺相连，在咬住猎物时就能将毒液注入猎物体内了柯普。

也就是说无论是毒液的出现还是牙齿的调整，都是为了蛇更好地捕猎猎物，让其攻击性更强柯普。

弄清楚了毒液的作用柯普，我们再来看一下蟒蛇进化毒液的必要性？

首先，蟒蛇的猎物体型通常要大于自己，那想要获取比自己更大的猎物，毒液无疑是一个好方法，但是，有了毒液，它的牙齿结构就要发生改变，它们就需要一对长长的毒牙，当这对毒牙咬住体型比自己大很多的猎物时，猎物挣脱就容易导致牙齿的损伤，因此，这显然不利于蟒蛇捕猎大型的猎物柯普。

其次，既然毒液是一种攻击手段，那么，我们来看一下蟒蛇的攻击手段柯普。蟒蛇相比较其他蛇类要更长、更粗壮，除了体型的差异外，它们的牙齿结构也完全不同， 蟒蛇都有一口尖利的、向后倾斜的牙齿，这样的结构有利用锁定住更大的猎物，同时也能起到固定身体的作用。

之后，蟒蛇会用灵活的身体慢慢的将猎物缠绕住，利用自己粗壮的身体，蟒蛇能够轻松地勒死比自己大的猎物，而且大小合适且布满上下颌的牙齿也更利于它锁住猎物柯普。

因此，有了“咬、缠、勒”如此高效的攻击手段后，蟒蛇已经不需要毒液的辅助了柯普。

总结即使拥有同一祖先的动物，在演化的选择上也会表现出截然不同的方向，而方向一旦确定，就会一直演化下去，直到灭绝柯普。从蛇类的演化看，蟒蛇选择的就是向更大去演化，而在这个过程中，它们的利齿和缠绕力依然让它们成为了食物链最顶端的食肉动物，所以，它们也不可能再去像毒腺、毒液的方向去演化。

其次，假如蟒蛇真的有了毒液，也不见得是件好事，因为一旦有了毒液，就需要异化的牙齿作为注射器，此时它们的牙齿就很难支撑它们去捕猎体型更大的猎物了柯普。